美国流行文化从A到Z——WING IT

记得以前学英语的时候，老师要求我们每周一上课前都要准备一段话，可以描述自己周末的生活，也可以对时事、热门话题发表评论。上课时随机抽几位同学发言，被抽到的就要把准备好的东西说给大家听。这样，一来可以练习口语，二来也可以提高写作能力(因为以我们当时的水平，肯定需要先把自己的话写下来，然后再背熟)。 由于时间有限，每次最多也就抽到三四个同学。不少人因此心存侥幸，不做准备。我当然也干过这事儿。不过，冥冥中自有天意，一旦偷懒没准备，往往就会被抽到。于是只好即兴发言，硬着头皮乱讲。这种情形，就是典型的wing ito(教训：学英语不可以偷懒!)当然，wing it 并不局限于“发言”，任何临时应付，匆匆拼凑的行为，都可以用这个短语形容，一个经常出现的情景就是考试没准备，答题“跟着感觉走”

举例如下：Daniel:You ready for the exam?(考试准备好了吗?)Edward：Exam?What are you talking about?(考试?你说什么呀?)Daniel: Hello? Biology exam this afternoon !Ms Johnson told us last week.(有没有搞错?当然是今天下午的生物考试!Ms.Johnson上个礼拜通知我们的啊。)Edward:Crap!I completely forgot about it ,I will just have to wing it ,I guess.(该死!我完全不记得了。没法子，只好硬着头皮上了。)对于大多数英语为非母语者来说，wing要么是“翅膀”，要么是“机翼”。其实，它还可以表示“舞台的侧面”，也就是舞台上左右两边观众看不到的地方(因为有两边，所以通常用复数形式the wings)。而wing it正是和这个意思有关。

19世纪的时候，某位演员如果在演出前临时接到通知，替换其他演员扮演某个角色，他/她会在舞台侧面匆匆研究一下台词，然后上台表演。wing it由此成为演员行话，表示“临时应付”的意思。还有一种说法是，演员临时接到变更通知后，来不及准备就匆匆上台。剧组的其它人员在舞台侧面负责给他/她出不prompts(提示牌)，帮他/她过关。这两种解释都很流行，不过词典多采用前一种。词典还指出，wing it最早出现1885 年，当时只形容演员的即兴发挥，后来他延伸到其他各个领域，泛指没有准备的即兴行为，这种用法一直保留到今天。除了wmg it，还有一个常用短语也表达相同的意思：play it by ear。它原本是音乐用语，指某人不用乐谱，仅凭记忆就把听过的乐曲演奏出来。

比如：Stella is anaturall born piano player. By the time she was five,slle could play ajly song吣car.(Stella是个天生的钢琴演奏家。她5岁的时候，就可以凭记忆把听过的任何一首歌都弹奏出来。)也许你会觉得奇怪，by ear明明是“用耳朵”的意思。用耳朵怎么弹奏呢?其实，这属于典型的metonymy，也就是“转喻”的修辞手法——用一个事物来代替另一个与之密切相关的事物。打个比方，“肩膀”和“倚靠”密切相关，所以前者常常代替后者。我们说“能借下你的肩膀吗?”，并不是真的要拿走别人的肩膀，而是想找个人倚靠，发泄一下情绪而已。

同理，“耳朵”和“听”密切相关，所以ear可以用来代替listening。老外常说的“I'm all ears.”就是一个典型。它的字面意思是“我都是耳朵”，而实际意思是“我洗耳恭听”(I'm all ears = I'am listening closely.)。play it by ear也是一个典型。因为ear listening，所以play it by ear= play it by listening，也就是“通过听音乐就弹奏出曲子”的意思。指没有计划，走一步算一步的“即兴”行为，举例如下：Katee：Your dad will be really mad when he finds out that your scratched is BMW.(等你爸发现你擦花了他的宝马车，他肯定会大发雷霆)呢?)

Albert:I don't knoe=w ,I will play it by ear我也不知道。到时看着办吧。) play it by ear也可以省略为play by ear，意思和用法不变。著名拉丁歌手Shakira首张英语专辑里的主打歌曲Whenever. wherever便是一例：whenever ,whenever .(无论何时，无论何地)We are meant to be together (我们注定会在一起)I'll be there and you'll be near.(我一出现，你就在附近)And that's the dead my dear (亲爱的，就这么说定了)