英语再poor,也得有“范儿”,至少不会卡在那里尴尬的不行。今天和大家聊一聊当我们输出语言的时候,词汇量不够时可以有哪些应对措施来帮助“江湖救急”。
先提醒大家:不知道说什么的时候不要说“how to say...” (怎么说),这不是一个完整的句子,是典型的受中文影响编出来的错误表达,也是很多人的口头禅。
找不到合适的表达的时候我们可以说:What should I say? How should I put it? (都是表示“该怎么说呢?”)It's on the tip of my toungue. I don't know how to say it/this/that (in English). 也可以用一些“废话”来争取一些思考时间,例如well, now, you see, like, uh... 或者就沉默一下,想好了再说。
用更模糊的表达
首先我们要明确一点:即便在母语中,我们也会用一定的方法回避不知道的或者不能马上想起来的词。例如我们日常生活中会常用一些模糊的表达,比如“就那个谁” “白的那个东西” “有个叫什么英语什么笔记的公众号”……
当我们说英语的时候也可以采用同样的策略,例如利用a sort of, a kind of, stuff, thing这些表达进行模糊的描述。比如食物“开心果”怎么说?如果不知道pistachio这个词的话,我们可以进行模糊处理:It's a kind of nuts. It's small, the shell is white and flesh greenish. ( ish可以做后缀,表示“有点儿”,很实用)。比如“蚊香”不会说,可以试试"The stuff for killing mosquitos", mosquito不会说的话,可以说"the small flying thing"。只是别忘了回头查一查更准确有效的说法。
另外要养成不懂就查、不懂就问的好习惯,手头备上几个App,嘴上常备句型: What do you call ____ in English?
同义转换
“担架”怎么说?不会strecher的话可以找个同义词来顶包,例如“a bed for carrying sick people”。
换个套路
不会说“车打不着火了” (the car won't start)时,我们可以说the car is broken.(车坏了) -- 不必一直纠结某个词该怎么说,只要大概能把我们要表达的主要意思说出来就可以了。例如“纠结”怎么说?换个套路,啥叫“纠结”?它可能是“不知道该选择哪一个”,也可能是“一直想着某事”,我们要根据情景判断,想想自己到底要说什么。不要要求自己一开始就表达的多么地道,我们的表达是否地道取决于我们见过多少可以学习过多少地道表达,先说清楚就好。例如我前两天看一个叫Freaks and Geeks的美剧,其中就学到了be hung up on/about来表示“ thinking or worrying too much about something or someone”,有些情景中就可以表示“纠结”这层意思。
肢体语言和手势动作
在现实生活中,你没有听懂别人说什么,没有人会扣你分,你让ta再说一遍即可,还听不懂的话就让他慢点说;你说话别人没听懂也不必急,我们可以利用手势、表情和手机 除此之外,英文中还有一些-- nonword communication sounds,即通过简单的改变语调(intonation)来表达自己的情绪,评论或者意见等。
描述大法好
下面这个图片中的东西是啥?
如果不知道它是stool的话,我们可以用描述的方法代替,例如: It's like a chair, it's got four legs, you sit on it, but it hasn't got a back. 听的人应该就会说“you mean "stool"? 这时候我们就知道了它更准确的说法。在美国读书的时候,有一天我和朋友在学校无意看到操场上有比赛:
这是我第一次见有人玩这项运动,不知道它是什么,身边也没有其他的人可以问。于是 Google 关键字 a sport played with a stick with a net on one end” , 网页上立刻弹出来的就是 “Lacrosse”,“兜网球”,顺便学习到别克有款叫做“君越”的车的英文就是LaCrosse。
“马路牙子”怎么说?朗文字典是这样描述的“the raised edge of a road, between where people can walk and cars can drive”, 不知道"curb"的话就可以这样去表达。这也提醒我们要善用“进行定义的语言”,例如Wikipedia、Wikihow、 Vocabulary.com、柯林斯字典和朗文字典这些工具上的解释。
我们在学的过程中要有一个“还可以怎么说”的意识。既然怕自己会忘记,那就多准备几个套路吧,计划A行不通的时候还能有计划B。
How to Teach Vocabulary最后一章中说:
Vocabulary cannot be taught.It can be presented, explained, included in all kinds of activities, and experienced in all manner of assiociations... but ultimately it is learned by the individual.
在词汇学习的过程中,老师起到最重要的作用是激发学习者学习词汇的兴趣,其他的要看自己了。最后书中提醒我们学无止境,每天都会有新的词汇产生,原有的词汇也不断出现新义。我们可以分享一些让我们如获至宝的表达,分享一些成功或者不成功的学习经验互相交流。例如语言达人Richard Burtond学习单词的方法:
背词汇书,在短时间内掌握核心词汇。通过集中精力的阅读(材料是可理解性的输入)有意识地学习词汇,阶段性进行复习,用声音和默读辅助记忆。
每个人的心里词库都有独特性,每个人心理词库形成的方式也都很独特。没有好方法之前,笨方法就是好方法。我们学不好英文的原因可能很简单:我们从来就没有有意识地、认真地学过。尤其是我们没有语言环境的情况下,我们每天的输入输出太少了,没有突破也是正常的。有没有完整的读过几本语法书?读过几本原版书?别到处求“书单” “方法”了,正视自己的不足,每天都学点,总有一天会突破升级的。
道理都懂,没有行动也没用,做和不做之间是天壤之别。如果想改变,就去做点之前没有做过的事情吧,例如把“词汇量特别少”这事先解决。
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