很多人说上美国名校SAT必须超过2000分。其实这里有个误解:SAT的成绩单上并没有总分,而是阅读+写作+数学。500+700+800对于中国学生来说,并不如600+700+700有竞争力。我想说的是,决定我们将来一段时间命运的,也许就是阅读部分的成绩。
阅读部分中的填空题考的其实是词汇。中国的学生虽然缺乏很多学术词汇,但我们用绝招,通过短期的夜以继日,我们也能速成。惟有篇章阅读题,很多人把它们当作测试RP值的机会。SAT本来是测试美国学生的,大致跟我们高考语文中的阅读题相仿,只不过侧重点不一样。我们必须明白,高考语文中的阅读我们恐怕能认识大部分词,但依然有文章不能理解,所以逻辑才是此类阅读的重点。SAT篇章阅读也是如此,理解文章的逻辑,恐怕比查几个单词重要得多。接下来,我们逐个分析SAT篇章阅读高分的重要关口。
词汇在很多人眼中是万灵药。江湖上有一种说法,如果背20000词汇,SAT阅读就能拿高分。确实,词汇是基础,没有词汇,语法和逻辑都是空中楼阁。我有过一个学生,英语能力并不是特别突出,但是很刻苦,他用的词汇书是字典,而且真的都背下来了。我给他讲了一个月,结果SAT阅读部分考了600分。但是未必每个人都能吃得了他的苦,他的人生除了字典还是字典。
SAT阅读的核心词汇在我眼中大概只有7000-8000。但一定要注意,这个词汇范围跟我们平时接触的一些词汇是不一样的。SAT阅读文章大致由学术论文和小说回忆录构成。从理论上说,如果学好了美国高中的课程,大致能解决SAT阅读的词汇问题。在我们已经开设的AP美国历史课上,学生一开始对老师的用词非常不适应。一个月以后,突然有顿悟的感觉。从长远看,广泛阅读英语各学科的入门级论文,广泛阅读英语经典小说,是解决词汇的王道。急功近利一点,比较霸道的方法是背针对性的词汇书。我喜欢巴朗词表,是因为它只有3500词,是有可能在短期内攻克的。当然拿着3500词去考SAT,无异于以卵击石。你还需要熟悉《SAT官方指南》和《SAT最新题》里的词汇。告诉你一个秘密:市面上几乎所有的SAT词汇书,都是根据《官方指南》和《最新题》编的,随便买一本背吧。
句法是下一个你要攻克的堡垒。有人说,中国学生的语法能力很强。但SAT阅读是快速阅读,快速阅读的关键是你看每一个句子不是一个词一个词看,而是整体一起看。这就需要对语法结构非常熟悉。我们经常说,有的时候对例句的熟悉甚至比语法规则本身更重要,因为人有天生的用有限的规则创造无限的句子的能力。现在的问题是,我们选择的例句的难度要合适。我建议把《官方指南》中所有你看不懂的句子根据语法结构分类,做成难句手册。对于程度好一些的学生,最大的难度在于各种各样的插入成分,比如,插入状语和插入定语。在阅读的时候,用括号把这些成分隔离开来是一个不错的方法。
段落逻辑在我眼中是SAT篇章阅读的关键。我不知道阅读的时候你在想什么。既然是阅读理解,读完了是不够,还要理解。什么叫理解?讲白了,就是记住。可问题是SAT文章的长度很长,怎么都能记住呢?除非是黄蓉她妈,过目不忘。所以我们要记的是段落的逻辑,而不是具体细节。怎么记逻辑?每段的第一句其实都很重要,因为不管它是主题句,还是引言内容,我们在开始阅读的时候是不知道的,所以我们可以先把它当作主题句。从第二句开始,我们的重点就是这句话和前几句话的关系:是举例说明,解释说明,类比,对比,引用,还是转折,并列。注意运用一些明显的语言标记来帮助我们判断。
比如:It is true that一般表示让步,后面一定会有转折的内容。
有一篇SAT文章的某段的结构是这样的:It is true thatIt is also true thatHowever,notRather,
这个段落的逻辑其实已经跃然纸上了。再比如,And/Also等都表示并列,所以遇到这些标记,And/Also前面的内容是1,And/Also后面的内容是2,这样段落的逻辑也会非常清楚。
用一定的符号标注这些关系,对于我们记住文章的逻辑很有好处。不积跬步,无以至千里,我们一开始可以慢一些,就从一个段落开始。任何事情总是从不习惯到习惯,最后会有质的飞跃。我们现在是一个一个句子看,将来可能就是一个段落一个段落看了。
篇章逻辑是SAT阅读中难题考察的内容,重点是段落与段落之间的逻辑,甚至是篇章与篇章之间的逻辑。但是我们也不用恐慌,因为一篇文章的段落毕竟有限,我们只要罗列每个段落的主旨内容,通过排除法,做篇章主旨题虽然时间长点,但准确率还是比较高的。SAT阅读有一个规律,如果文章比较难,题目选项的区别度就会比较大,题目的难度就会相对较低。所以SAT阅读中篇章题和对文题的难度不会特别大。
综上所述,SAT阅读的关键是段落结构,而词汇和语法是基础。对段落结构的熟悉,需要经过一定量的积累。美国人活了18年,阅读时间超过10年,来参加 SAT考试;如果我们企图通过几个月的突击,就击败美国人,这种想法本身就是荒谬的。《官方指南》和《最新题》的文章是每一篇都必须读懂,搞清楚的,这是基础。但是很遗憾的是,我教过很多学生平时中方课程的负担很重,每周能够学习SAT的时间很有限,很多人连《官方指南》都没有做完整过。所以我建议你们早点准备,给自己多留一点时间。如果确定了要去美国读本科,有舍才有得。
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