这三个介词的用法既有相同之处，也有不同之处。分述如下：
1. 表示在周围，三者常可互换。如：
They sat about [round, around] the fire. 他们围火而坐。
注：在现代英语中，about 用于这种情况已不多见。
2. 表示到处，三者常可互换。如：
He travelled about [round, around] the world. 他周游了全世界。
3. 用在数字之前表示大约，一般用 about 或 around。如：
It costs about [around] ten dollars. 它大约要花 10 美元。
There are about [around] 30 bookstores in the city. 这座城里大约有 30 家书店。
注：在英国英语中，在表示时间的词组里也可用 round。如：
He arrived about [round, around] 5 oclock. 他是大约5点钟到的。
Ill be back about [round, around] lunch time. 我午饭前后回来。
4. 表示把某物分给一群人中的每一个时，可用 round 或 around，而不用 about。如：
Will you hand round [around] the papers? 请你把考卷分发一下，好吗?
但是通常不说：Will you hand about the papers?