上述形容词都表示"大"，但侧重点及程度不同。
(1) big指具体事物的大小，强调比正常形体的标准大，既可用在普通场合， 也可用在正式场合。它可用来指人的身材高大或"长大了"，还可表示"伟大"，"重要"之意。如：
Can you lift up this big stone? On the last day I made a big decision.
(2) large特别强调远远超过标准的大，指体积、面积、容积、数量之大。如：
A whale is a large animal. A large crowd collected at the gate of the theatre.
(3) great除了表示数量体积之大外，又指抽象的程度，意味着伟大性，重要性， 优越性;常用于抽象或无形的东西;用于有形的东西时，常带有"伟大"，"大得令人吃惊"等意思，含有一定的感情色彩。如：
China is a great country with a long history. He was one of the greatest scientists.