美国流行文化从A到Z——Red one

2006年额，土耳其作家因为获得诺贝尔文学奖儿名声大扬，借着这个机会特德成名《我的名字叫红》终于被翻译成简体中文，在国内出版发行，中国的读者似乎很难买pamuk的账，这本书着实也红了一把。我还没来得及拜读这本书，但是他的流行让我想起了一些跟红有关的短语。red-letter day 表示喜庆日，重要特殊的日子”。早在15世纪，人们就有用红笔在日历上把教堂节日和其他一些“圣日”标出来的习惯。这些被加红的特殊日子就是red-letter days。后来这个名称渐渐褪去了宗教色彩，被用来泛指任何喜庆的、、值得纪念的特殊日子。

比如：July 2 l,2007 was a real red-letier day for countless people in the world .That was when the final book of the Hary potter series hit the bookstores worldwide.(2007年7月21日对全世界许多人来说都是一个非常重要的日子。“哈利·波特系列丛书”的终结篇在这一天全球同步发行。) my girlfriend finally said yes to my yesterday .it was definitely a red letter day for both of us..(我女朋友昨天终于答应了我的求婚。对于我们俩来说，这是值得纪念的一天。)

red-letter day在英式英语和美式英语里都很普遍，这可以通过流行文化得到印证：著名英国乐队Queen于1986年发行第30支单曲Friends Will Be Friends，这首歌的第一句歌词就是：Another red letter day。著名英国二人组合Pet Shop Boys于1996年发行第六张专辑 Bilingual，当中有一首歌叫A RedLetter Day。美国摇滚乐队The Wallflowers于2002年发行第四张专辑，该 red herring的本义是鲱鱼，但因为这种鱼已经很罕见，它的引申义成了它在日常生活里的主要用法：用来转移注意力、掩人耳目的东西。这个短语的来源目前尚未有统一说法，比较流行的有两种：在鲱鱼还十分普及的年代，它常被用来训练猎犬搜寻狐狸 本领。人们把熏干的、散发出特殊气味的红色鲱鱼用线栓住，放在森林里混淆猎犬的嗅觉，让它不能轻易追踪狐狸的气味。因此，red herring引申出“用来转移注意力、具有迷惑性的东西”这层意思。

19世纪的时候，英国逃犯为了掩盖自己的踪迹，常常往各个 不同方向的路上撒一些熏干的鲱鱼，这样可以起到迷惑警犬的作用。于是，鲱鱼就被用来表示“故意扰乱视线、掩入耳目的东西”。美国一本非常有影响力的商业杂志就叫Red Herring。据杂志的官方资料显示，从20世纪20年代起，美国人将企业初步的招股章程称为red herring，主要目的是警告投资商章程还远远没到最后的确定阶段，所以很多内容会发生改变。换句话说，这些内容可能带有误导性，是red herring。而杂志取这个名字，也是没有关系。)《畅销小说The Curious Incident of the dog in the night -time《深夜小狗神秘习题》)和TheLovelyBones(《可爱的骨头》)都属于这种情况。