海外文化:英美人的宠物情结和宠物文化

如果你到西方国家去，越是在大都市，乞丐就越多，这些乞丐“鱼龙混杂”——有真正的乞丐，也有骗钱的乞丐，在这些乞丐中尤以老人、孩子为多，但是细心的你也会发现，没有人喂养的老动物要比没有人照料的老人少得多，难道人心真的堕落到“同类不相怜”的地步了? 答案当然是否定的，为什么呢? 都是“宠物文化”惹的祸。

人们在生活中，不可避免地接触到各种动物，不同的民族有自己不同的“图腾”(totem) 动物，也就是说每个民族都有自己喜爱的动物，所以“宠物文化”具有鲜明的民族性、地域性。中国人养狗是为了看门防盗，狗素有“看门狗”之说，西方人养狗是为了陪伴自己，人们把狗视为宠物，视为忠实的朋友，所以在中西方人的眼里，对狗的感情就截然不同。中国人一般厌恶狗的习性，鄙视狗，常用狗来形容坏人坏事，诸如：狼心狗肺、狗眼看人低、狗改不了吃屎…… 西方人看中狗的跟随与忠诚，喜爱它，赞美它，把它喻作人，亲切地称之为he，英语中关于狗的习语远远超过汉语中的狗的习语，诸如：a lucky dog (幸运儿)、a clever dog （聪明小孩，伶俐的小伙子)、gay (jolly) dog (快活的人)、work like a dog (拼命工作)、Every dog has his / its day. （凡人皆有得意日。) 等等。