SAT考试作文新题与难题解析

　　对于近几年的题目，不少人觉得很难。笔者总被学生和其他科目的老师问到这个问题：最近作文题目改革了，套不了以前的例子了，需要改变准备套路么?之所以会有上面的问题，是因为在他们的印象中，SAT 写作都是诸如以下的题目：

　　Are there benefits to be gained from avoiding the use of modern technology, even when using it would make life easier?

　　Is it important to question the ideas and decisions of people in positions of authority?

　　Can any obstacle or disadvantage be turned into something good?

　　Do people accomplish more when they are allowed to do things in their own way?

　　Can any obstacle or disadvantage be turned into something good? Is deception ever justified?

　　所以，当考生面对下面这些题目的时候自然会哀叹自己晚生了几年：

　　Does having too much information about public figures distract us from the important issues?

　　Do we place too little value on privacy?

　　Do people need to know the source of any information before they use it?

　　Are the consequences of peoples actions more important than the motives behind the actions?

　　Are people overly influenced by unrealistic claims and misleading images?

　　在考场上，很多同学看到这些题目，心立刻凉了半截儿，继而从紧张转为绝望，接着进入大无畏的境界，安慰自己既然这次积累了人品，下次考试必将一马平川。

　　一、SAT 作文以分类题目考核为主，可以在之前的题目找到对应。

　　这些题目并没有那么可怕，它们都能多多少少的在以前的题目中找到对应和思路。在2014 年的SAT 写作考试中，我们预测仍会考分类题目，这些分类题目在之前考过的SAT作文题目中可以找到对应，我们先看一道老题目：

　　Is societys admiration for famous people beneficial or harmful?

　　此题在摘要部分中做了如下的提示：Admiration for celebrities is often accompanied by contempt for average people. As we focus on the famous, other people become less important to us. The world becomes populated with a few some bodies and an excess of near-nobodies.

　　我们这时再来看上边提到的Does having too much information about public figures distract us from the important issues? 会不会觉得轻松一些呢?而上边提到的2013 年10 月关于privacy的题目，实际曾经考过两次，分别是Should people give up their privacy in exchange for convenience or free services? 和Should people make more of an effort to keep some things private? 当年的题目如若大家都研究分析过，那么这道新题其实是很简单的。同样，下面的题目放到一起时，我们也能看出他们的相似性：

　　Is it important to try to understand peoples motivations before judging their actions?

　　are the consequences of peoples actions more important than the motives behind the actions?

　　Are people overly influenced by unrealistic claims and misleading images?

　　Do images and impressions have too much of an effect on people?

　　可见这些题目并不是不符合出题规律，以前都已经考过，所以出题人是很友好的。当然，能不能看出它们之间的关系要取决于大家平时备考是否能踏踏实实地研究以前的题目，而不是看了几道典型的简单题目就觉得SAT 写作不过如此。但是有些比较具体的题目，确实很难找到对应，比如广告这道题：

　　Do advertisements contribute to unhappiness and dissatisfaction?

　　如果我们用关键词advertisements进行搜索，发现旧题中从未出现过，只是在次年又考了一道类似的：

　　Are advertisements harmful to teenagers?然而媒体类的题目以前却是考过的：

　　Do newspapers, magazines, television, radio, movies, the Internet, and other media determine what is important to most people?

　　Do books, newspapers, and other media focus too much on bad news?

　　还有涉及其他媒体的：

　　Can books and stories about characters and events that are not real teach us anything useful?

　　Should books portray the world as it is or as it should be?

　　Are photographs straightforward representations of real life, or are they artistic creations reflecting the photographers point of view?

　　Do people benefit from forms of entertainment that show so-called reality, or are such forms of entertainment harmful?

　　如果我们真的能好好去分析研究过往的真题，从而发现题目本身内部的联系，就会发现，总会有一些角度我们是可以操作的。比如媒体，不论是广告，广播，纸媒，还是电影，都是一种传播载体。尽管媒体本身改变了人类交往甚至生活的很多方面，正如传播大师麦克卢汉所言：媒体即是讯息。但是对于媒体类题目我们可以转换成一种更简单的思路：不同的载体都承载了同样的讯息。而这个讯息就是我们准备的各种人、事、物的素材。这样，即使广告的话题考生备考时没有接触过，一点也不妨碍我们写作文。毕竟，广而告之的内容，既可以是产品宣传，亦可是公益宣传。除此之外，advertisement是一个比较抽象宏观的概念，它可以泛指一种宣传：If you say that an example of something is an advertisement for that thing in general, you mean that it shows how good that thing is. 那么可能有像Rachel Carson 一样的环保主义者推进公众的环保意识;可能有像Coco Chanel一样的品牌缔造者宣传新的风尚;也有可能有些人或者组织为了个人或者一些人的利益别有用心的鼓吹某些糟粕的思想。通过放大或者缩小题目中的具体概念，我们还是可以轻松联系其他题目，找到破题思路。

　　二、新题和难分类题目的操作思路

　　在2014 年的SAT 写作考试中会出现部分新题和难分类的题目，考生对于难分类的题目会感到手足无措。这是因为很多人习惯于看到题就往常见类别里套，这样就能把之前背下来的例子默写上去。一旦题目看起来与挑战权威失败成功或是合作竞争这些常见类别没大关系，就立刻慌了手脚。但实际上难分类的题目不见得难写，而一看题就试图套类别套例子反而会限制思路，甚至因为无法直接解释题目而被算跑题。我们试举一例。

　　Is preparing for the future more important than enjoying the present?

　　乍一看，这道题很难归到常见的那些主题，有人在考场上一着急就开始编my cousin的例子。但是如果能镇静地想一想，就会发现我们准备的几乎所有素材都可以解释这道题。比如混沌的学术环境、黑暗的社会现状都使得人们无法享受当下，质疑权威以期望有所改变是为未来准备;对于那些享受已有的成绩，活在当下的个人或者公司，不为未来打算，不创新，不改进，就早晚会被社会淘汰;如果一味享受当下，竭泽而渔，使发展不可持续，那么子孙后代就不能享受他们的当下。总之，与其对着一道题漫无目的的空想，还不如把每一个曾经准备过的人物带到题目去想想他是为未来准备还是享受当下，这样有的人还会得出不同的结论：计划赶不上变化，有时为未来做的各种规划都可能因为当时情况变化而变得无用;一直考虑明天，而不活在当下，导致人持续处在疲劳奔命的状态，而错失了很多生活的美好，既然生活索然无味，又怎会有动力去为未来打拼呢?通过这道题的分析向大家证明，难分类的题目不见得无法操作，抽象的题目往往可以套用很多思路，仔细想一下反而很简单，切不可自己在思想上就乱了阵脚，慌张地现场编凑不会带来好成绩。

　　三、考生需辨别并理解作文题目考查的重心

　　尽管现在的题目跟以前的题目还是一个思路，但我们的任务也并不轻松，因为现在的题目不会完全重复以前的样子，就算同类题目也有不同的重心，需要我们看清题目，然后直接回答。以下面题目为例：

　　Is it always better to be original than to imitate or use the ideas of others?

　　这种二选一的题目很简单，大部分考生都会按照之前准备的思路素材而挑选要原创而非模仿的观点。但是，并不是每道题我们都可以轻松应对的。再比如：

　　Do all people need to be creative?

　　很多考生看完这道题，立刻舒心微笑，奋笔疾书创新的好处，写的东西与2008 年1 月的那道题没有任何区别。但其实此题的侧重点并不是创新好不好，而是问创新的广度，各行各业的人是否都有创新的必要。很多同学在考场时对题目错误理解，导致文章得分不高。在考场上我们需要辨别清楚题目的背景和考察的重心，如果不确定，可以参考题目摘要的部分。再比如：

　　Is imitation of others always harmful?

　　这道题并没有问创新，而选择了模仿这个角度去问。由于大家平时都偏向创新，所以要么就开始按照模仿也挺不错的这个观点去编例子，要么就一味的强调创新好。对此题用肯定的观点当然可以操作，但并不是一味强调创新好就够了，因为这样也没有直接说明为什么模仿就总是不好，这种观点太站不住脚了。另外借助这道题，提醒考生，我们准备作文时，可以多去关注和了解一些与话题相关的东西，正反面都可以进行辩证思考，这样不管从哪个角度对题目进行剖析，我们都会游刃有余。

　　四、结语

　　基于以上的分析，我们最后梳理一下今后的备考方向。首先，备考策略是不变的，仍然是在了解SAT 写作题目的基础上准备相关素材，然后逐类写文章，仔细思考，同时还要多看书、杂志，多去积累。

　　其次，我们要清楚地认识到写作并不容易，这是一个需要相当长的时间准备才能提高的项目，考生不要太急功近利，不要认为提前两周背几个例子就能考高分了，也不要把所有重心都放在准备例子、撰写例子上面。毕竟，SAT 写作不是考例子的，与其纠结例子是不是知名，例子是不是写的人太多，还不如去想我们怎么用例子辩证地回答问题。

　　最后，我们要给自己做三个月到半年的规划，在此期间SAT 写作的各个方面，包括语言、思路、素材以及基本写作结构都能得以稳固地提高，这样不仅SAT 考试可以取得好成绩，而且对大家未来的大学生活也会极有意义。