人物自述
曾经不止一次遇到外教这样恭维我:你们中国人的语法比我们还好!这种恭维在我听来实在有点刺耳。当然,我不是说语法不重要。语法也是雅思阅读的一部分,本期我主要来谈谈如何从四方面入手,有意义、有动力且更有效率地学习。
其一:单词量
从考试的实用度来说,单词可以分为三种:
■不需认识的:例如剑桥五上一篇讲塑料的文章中的asbestos、formaldehyde、phenol等;
■需认识但是无需熟练掌握的:阅读不是写作,它是门输入型的考试,这类单词只需在考试中能回忆出其大致意思即可,例如pyramid、sphinx;
■需熟练掌握类:这是最重要的一类,需熟练掌握它的用法以及同义词。
其实,背单词不妨用些巧妙的办法,充分发挥想象力,就能把这个枯燥的任务变得充满乐趣。比如Ivy:长青藤。把IV看作罗马数字四,把Y想象成一棵树,连起来就是一年四季都长青的植物,推出长青藤之意;再如avarice:贪婪,rice的意思大家都知道,我们把V移到两个a的下面,很像一个人的脸。我们就把这个词想象成一个人很想吃饭,进而联想到贪婪的意思。
其二:一词多义
这种情况较第一种情况更郁闷一些。好好一句话,单词都认识,偏偏就是看不懂意思。其实,如果我们知道这是由一词多义现象造成的话,这种情况也就能自动归到第一种,因为这个一词多义的单词到了这句话中,对我们而言就是一个生词。
例如absence这个单词常译为缺席,但在文章中很多时候都表示没有,这两个意思有很大程度的关联性。再如settlement,很多人都知道是定居的意思,在很多雅思专业型文章里却译为下沉。于是很多学生就非常不解了。
其实不妨换位思考一下,我们的母语汉语有无一词多义呢?显然太多了。比如贼这个字指小偷,是名词;到了某些特殊的语境中却可以表示非常,变成了形容词。不但连意思变了,连词性也转了。那么,推己及人,英语也是一样的道理。大家背单词时一定要特意留心一个单词的词性,从而逐渐消除由于一词多义而造成的阅读障碍。
其三:语法
说到语法,中国人的英语语法还不够好么?绝对够好!但我们习得的语法太过学术化,以至于我们对西方惯用方式反而陌生。举个最简单的例子:Yet大家都认识,但雅思考试有一句常见的话:The scientists have yet to determine the很多考生并没看出这是个否定句而出错,这就十分可惜了。
再如:Children do not end up on the street due to a single cause,but to a combination of factors。很简单的一句话,对大部分考生来说基本不存在生词障碍,但是这句话中有两种必需掌握的语法:否定前置,Not否定的是due to而不是end up以及省略,but 和to 之间省略了一个to。特别是看出否定前置尤为重要,不然整句的意思就面目全非了。
其四:做题方法
首先,了解出题者思路是一个很聪明的做题方法。比如important和necessary,我们中国学生有时思路非常缜密,认为重要的不一定是必要的,但是必要的就一定是重要的。这绝对是一个很完善的逻辑,但遗憾的是,西方人的思路非常简单,在他们眼里,这两个单词首先不矛盾,其次他们都指向需要、重要,那就没必要分那么细,于是这两个词是同义词。
再有,阅读的一点难点在于迅速找出题目所对应的原文。这就须知道相关词的概念,即两个词未必意思一样但之间有关系。例如 expensive,大部分学生立刻会想到costly,not cheap,这里给大家一个单词Rolls Royce,这两个单词在雅思阅读中就属于一种很巧妙的相关词,因为后者具有昂贵这个特点。再如bird有什么相关词呢?很多学生要去想背过的鸟的名字了,但雅思考试中却曾拿 Nest来与bird作为相关词来与之对应。这样的例子数不胜数,只有当我们收集到足够多的例子,才能从本质上提高阅读速度。
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