在阅读部分的考试中，每篇文章的字数大概在1000字左右，其中充斥了大量像bakelite这样的专业性词汇。因此在实际考试中，很少有人能够在有限的时间里看完并且完全看懂文章。从剑桥考试委员会的命题思路上看，其实他们不需要我们能够完全理解文章，但是，需要我们在考场上能够迅速抓住解题所需要的信息点。换句话说，只要能够看懂有限的几句话，题目就可以做出来了。
困难在于，如何快速找到这些话? 这就要靠定位词了。
定位词，又叫关键词、指示词、信号词。不管它叫什么，它的作用只有一个，就是要让你能在文章中快速找到你要的信息点。举个例子来说，两个网友在网上聊得很开心，于是决定见面，可是他们不知道对方长得什么样，就约定见面的时候手上拿一个什么东西，证明自己就是某某某。这个时候，手上拿着的东西就是定位词了，因为它的作用就在于identify.
从这个角度看，定位词有3个最核心的特点，1、特殊性 2、细节性 3、不可替换性。
特殊性是指定位词一定与芸芸众词不一样，才会让你一眼见到就能认出来。好比网友见面的时候，如果你手上拿着的是一瓶矿泉水走在马路上，是没有人注意你的。但是如果你左手拿着一只烧鸡，右手拿着一个菜刀，这样子走在马路上，绝对会让人注意你的。这个时候，烧鸡和菜刀就是具有特殊性的东西，他们可以作为定位词。在阅读中，比如全部都是大写字母的词，就可以作为定位词。
细节性在于，定位词代表的含义，一定是在讲述一个具体的信息，这样才不会使这个词在文章中到处都出现。举个例子，表示年代的词、文中出现的有数字的地方都是在讲一个细节的信息，所以拿这样的作为定位词回文章定位，一定会找到唯一(偶尔会出现两处)的信息点。
不可替换性在于，雅思考试中经常会出现同义词转换，因此，作为一种起定位作用的词，它是不应该有被同意替换的可能的。举个例子，特殊符号旁边的词，就不容易被替换掉。剑4 test1p1热带雨林那篇文章，是非无的第3题里面出现了一个词，pure，这个词太过于普通了，无论如何也不能被认为是定位词，但是，这个词是出现在引号的里面，题目如下：It has been suggested that children hold mistaken views about the pure science that they study at school.引号是特殊符号之一。因此，我们就可以判定，pure就是我们要找的定位词。回文章去看，很快就能看到信息点在文章第二段开头的部分。
归纳起来，定位词主要有以下的几种：时间、数字、地名、专有名词、字母全部都大写的词、金钱符号、特殊符号旁边的词(特殊符号包括引号、冒号和破折号)表示核心意思的名词、还有一种，就是那些极其长的，而且你基本上不太认识的词。比如剑5出现过 的renaissance 这个词就是定位词。
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