英美文化：美国的公共汽车

美国的公车都是无人售票，一辆公车就司机一人。只有两个门，都是在前门上。司机旁边有个买票箱，一张车票在50美分到2.5美元不等，主要是根据你所居住的地方和上下班高峰而定的。也可以买天票，月票，冲值卡。如果是上车买票的话，车票不找钱，车票上面印有买票的时间和失效的时间。一般一张票两个小时内随便换乘。就是说你买上车，但如果需要倒车，再上另外一辆的话，只要把车票放进买票箱里读一下就行了。只要在票失效之前，都可以用，不用再交钱。

美国的公车不是站站停。也不是每站都报名字的，要下车需要提前拉一下车上的响铃通知司机下站下车。刚来美国的时候，因为对要下车的地方不熟，总是很担心下错了站。好在站和站时间的距离不远，一般就是两个BLOCK。所以即使错过了也没太大关系，到下一站下，走5分钟就到了。美国的公车牌上大多数都没有站名的。小的车站最多就贴个时间表。大一点的换乘站才会有象样的站牌，有的城市里在大点的站台还会设有电子显示器即时显示公车到达时间。

之所以这样设计和美国人乘坐公车的人数有关。在美国大多人是开车出门。美国的公共交通除了象纽约、芝加哥这样的大城市，都不是特别发达。即使象在MINNEAPOLIS这样的中型城市，坐公车也是大多数时间坐哪一班车都是有座位的。

在美国乘公车还是很人性化的。比如大多数人上车的时候都会和司机打招呼，下车的时候也总是会说声“谢谢”。司机大都也很热情，经常会说不客气，走好。有的时候乘客的票钱不够，有好心的司机就说不要了，照样给张票。骑自行车的人想坐公车也是可以的。美国的公车前面都有一个可收放的金属架子，有自行车的乘客，可以在上车前把自行车放在架子上，固定好，然后再上车买票。不用为自行车单独买票。

不过美国的公车最人性化的地方是对老人和残疾人。美国的公车都有一个液压升降装置，在国内旅行的大巴上也可以看到。在有行动不便的老人或乘轮椅的残疾人需要上公车的时候，司机就会把升降板降到和地面水平，等老人或载有残疾人的轮椅上到升降板上后，司机再把板子升起来，这样老人和残疾人不用费力就可以上公车了。上了车后，司机会把车内前放的坐椅翻上去，给轮椅腾出地方，再用专门的链子把轮椅固定住，这样车开起来后就比较安全。等下车的时候，司机再把链子送开，升降板降下来。这样一个来回一般也都要5-6分钟。有时候坐轮椅的残疾人操作不好，总是上不来，耽误的时间可能更多。要是有急事的人可能会等不及。但我从来没看过有人因为这和司机或其他的乘客抱怨，大家看起来都很理解。

公车司机的权利似乎很大，对行为不端的乘客都有权把他们赶下去。甚至有一次，有个年轻的乘客想在非车站的地方上车，结果司机没停，他一生气，把手里拿的东西向公车扔了过去。等车在车站停稳，他还想上车，公车司机立刻制止他，先是质问他：“Do you have a problem?”然后毫不客气的说：“You don’t get on my bus.”那人乖乖的下了车。什么也没说。这些事情都是个例，不过确实能反映出公车司机的人品，他们为人很正直，而且很维护自己的公车和车上的乘客。

不要以为司机们都那么凶，其实大多数的时候公车司机都很随和，有的时候看到他们和老乘客聊天。在北京坐公车，看到司机旁边醒目的牌子“行车过程中请勿和司机说话”，真的是鲜明对比。我有次坐车坐错了方向，到了终点才发觉，司机非常好心地告诉我应该怎么坐回去，还和我聊了起来。后来我每坐他的车，他都会和我打招呼，随便聊上两句。让人觉得很亲切。

要说对美国的公车有什么可抱怨的，大概就是公共交通不是那么发达，尤其是中小城市。美国城市的布局非常分散，出门去什么地方，要么坐车要么开车。但因为美国私家车的拥有率非常高，所以公共交通的不发达也不难理解。比如说，有的车到下午6点就是末班车了。美国的公车都是有时刻表的，可车到站的时间可不是那么准，经常要早点到，以免错过了。而且最短的间距也是10-15分钟。经常两趟车之间是20-30分钟的时间。所以更觉得不方便。

小小公车可以成为窥见美国文化的一个小窗口。这里，可以看到司机的个性，乘客的百态，还有城市和经济发展的程度。如果有机会来美国，可以尝试坐一次公共汽车，感受一下这个方面的美国文化。