一场完整的SAT考试分为10个Section,总分2400。SAT写作部分为最先进行的Section1,在总分中占有240的分值。但是,稍对SAT考试有所了解的人都明白:SAT写作部分得分的重要性要远远高于它在总分中占到的分数比例。这是因为国外的教授以及招生委员会工作人员在拿到一名申请者的SAT成绩时,对于不同的Section考查的侧重点会不同。
在中国学生提交的SAT成绩中,对方最先考查的是我们的SAT阅读成绩。阅读能力是进入美国大学进行学术活动的基础。很好理解,我们在课堂上可能从不回答问题,让同组的当地学生在presentation中永远充当speaker的角色。可能在头几个月的适应期中听不懂教授说的大部分话,只能用录音机将其授课内容录下,课后一遍一遍反复重听。甚至,我们可以因压力过重或难度太大偶尔拒交作业。但是,只要我们进入一所院校开始学习,就绝对逃不开一项最为基本的工作阅读。阅读的能力是任何学术活动最为基础性的要求。
之后,对方会紧接着考查我们的SAT写作成绩。写作部分的重要性我们可以引用Washington Post 的一位专栏作家受邀参加collegeboard 的作文研讨会时的话来概括:The test will also provide college admissions officers with an authenticated sample of a students writing to compare with the meticulously prepared essay that is part of most college applications.authenticate 这个词指的是用来鉴别画作、文物和珠宝的真伪性,meticulously 原意为小心翼翼,此处指的是精心准备的。我们的申请材料做得再精美,再充分,都抵不过 SAT 的 Essay 成绩在对方教授眼中的真实性高。因为美国人始终认为:在规定命题下、在时间压力下、在没有太多机会修饰润色的状态下完成的文章才是最真实可信的。在这一点上,申请材料中PS 的就与SAT考试写作成绩相距甚远。可见,SAT 写作才是真正用来展示我们思维能力和学术写作水平的终极试金石。
此外,SAT写作分数的重要性有着与总分不同的意义。曾经有一名学生,他的SAT总分为2140,可以说这个分数在北美地区的学生里面已经很有竞争力了,但是他还要继续复考。据他自己解释,这样的成绩依然无法使他进入心仪的学校。当我正处在迷惑中时,他主动为我做出了解答,他的作文部分只有7分。由此,作文成绩与总分的关系以及它对于申请的重要性可见一斑。
SAT写作部分是对整个研究和学习过程的表述和总结,是最强大的学术工具之一。因此,作为学术素质评估考试的SAT如果将写作测试摒弃在外似乎就太不合乎逻辑了。既然SAT写作在整个考试中占有如此重要的地方,我们一定要认真对待。
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