词海拾贝：My stars and garters! 哎呀! 天啊

　　据统计，凡夫俗子平均每天会迸出至少一句惊叹语：天啊!上帝啊! 习惯了My goodness或My God，偶尔听到外国人惊呼My stars and garters，颇感怪异。由星星和勋章组合而成的天啊是美国用语，不过，它的原产地可是在英国。

　　Garter原指嘉德勋章，是英国王室授給爵士的最高勋位。由于爵士们的勋章大都是星星形状，所以到18世纪，短语stars and garters开始被人们使用，当时用来指代各种类似的勋章。随着时间的推移，stars and garters慢慢成了荣誉的代名词，同时，也用来形容被授予类似荣誉的群体，比如：汉语中的侯门就可以用stars and garters来表示。

　　到19世纪，甚至连语言学家都感到惊奇，stars and garters(荣誉)竟然摇身一变，成了挂在人们口边的My stars and garters!(天啊!)。与My goodness或My God相比，My stars(and garters)戏谑、幽默的成分更强烈。

　　瞧下面这句话，选自英国讽刺大师萨克雷的The book of snobs(《势利人脸谱》)：

　　O! stars and garters! how she would start if she heard that she-she, as solemn as Minerva-she, as chaste as Diana -that she too was a Snob!(天啊，她如智慧女神那般神圣，如月亮女神那般纯洁如果听到有人说自己是个势力小人，会是何等惊讶!)