牛津实用英语语法 a little／a few和 little／few

　　A a little/little(形容词)用在不可数名词之前：

　　a little salt/little salt一点盐/没有多少盐

　　a few/few(形容词)用在复数名词之前：

　　a few people/few people有几个人/没有几个人

　　这四种形式也都能用做代词使用，或单独使用或与of连用：

　　-Sugar?

　　-A little，please.

　　-要糖吗?

　　-请给一点儿。

　　Only a few of these are any good.

　　这其中只有几个用得着。

　　B a litile，a few(形容词和代词)

　　a little指少量或者说话人认为少的量; a few指小数目或者说话人认为小的数目。

　　把only放在a little/a few之前，是为了强调说话人认为该数量的确很小。

　　Only a few of our customers have accounts.

　　我们的顾客中只有少数人是记账的。

　　但是把quite放在a few之前就大大增大了这个数量：

　　I have quite a few books on art.

　　我有不少关于艺术的书。(许多书)

　　C little和few(形容词和代词)：

　　little和few意为很少或没有，几乎具有否定意义：

　　There was little time for consultation.

　　几乎没有时间商量。

　　Little is known about the side-effects of this drug.

　　这种药物有些什么副作用，现在还不大清楚。

　　Few towns have such splendid trees.

　　有这么好看的树木的城市不多。

　　little和few的这种用法主要限于书面英语(可能由于在日常会话中little和few容易被误认为是 a little/a few)。因此，在日常会话中little和few通常由hardly any替代，也可以由动词否定式+much/many替代：

　　We saw little.

　　我们没有看到什么。相当于：

　　We saw hadly anything./We didnt see much.

　　我们几乎什么都没有看到。

　　Tourists come here but few stay overnight.

　　有游客到这里来，但很少有人过夜。相当于：

　　Tourists come here but hadly any stay overnight.

　　有游客到这里来，但几乎没有人在这里过夜。

　　但如果little和few由so，very，too，extremely，comparatively，relatively等词修饰，就可以较自由地使用。

　　fewer(比较级)也可以更自由地使用。

　　Im unwilling to try a drug I know so little about.

　　我不乐意服我知之甚少的药。

　　They have too many technicians，we have too few.

　　他们的技术员太多，而我们的又太少。

　　There are fewer butterflies every year.

　　蝴蝶的数量每年都在减少。

　　D a little/little(副词)

　　1 a little可以：

　　(a)与动词连用：

　　It rained a little during the night.

　　夜里下了一点儿雨。

　　They grumbled a little about having to wait.

　　他们为要等候抱怨了几句。

　　(b)与具有令人不快的意义的形容词和副词连用：

　　a little anxious有点儿着急

　　a little annoyed有点儿不耐烦

　　a little unwillingly有点儿不情愿地

　　a little impatiently有点儿不耐心地

　　(c)与形容词和副词的比较级连用：

　　The paper should be a little thicker.

　　这纸应该再厚一点儿。

　　Cant you walk a little faster?

　　你不能走得快一点儿吗?

　　在(b)中可以用 rather来代替a little。 rather也可以用于比较级之前(参见第42节)，但a little更常用一些。

　　在英语口语中a bit可以在上述例子中用以替代a little。

　　2 在比较正式的文体中，little主要同better或more连用：

　　His second suggestion was little(=not much) better than his first.

　　他的第二个建议比第一个好不了多少。

　　He was little(= not much) more than a child when his father died.

　　他父亲去世时，他差不多还是个孩子。

　　在正式的英语中，little可用在某些动词如 expect，know，sus-pect，think等之前：

　　He little expected to find himself in prison.

　　他几乎没有料到自己会进监狱。

　　He little thought that one day

　　他几乎从不曾想过有一天

　　注意像little-known和little-used这样的形容词的用法：

　　a little-known painter一个藉藉无名画家

　　a little-used footpath一条几乎没有人走的小道