浅谈雅思词汇的背与不背

　　这个问题往往是各位准备考雅思的朋友们非常关心的，说起来也很正常。词汇量本身就是衡量英语水平和考试难度的一个尺度，尤其在雅思考试形式比较特殊，没有考试大纲的情况下，对词汇来年量的需求自然倍受关注。很多朋友张口就问，考雅思要不要背单词?背什么单词书?也有很多朋友给我发邮件来询问这个问题。很久没有写关于英语学习的东西了，最近采访了不少刚考完雅思的同学们，今天正好借这个机会和大家讨论一下。

　　首先要说明一点，本文里面的观点都是针对起点为词汇量在1，500-2，000的基础不是太好的朋友们。换句话说，如果你的起点更低，连最基本的1，500词汇都没有的话，那么我个人认为你是必须要背单词的，没有多少商量的余地。

　　那么，具备了1，500-2，000的词汇量，到底要不要背单词呢?应该背什么单词呢?下面我就结合雅思考试的特点，分项展开说明。

　　首先来看看对词汇要求最简单的口语。有关学好口语需要多少词汇量的问题几乎已经被讨论烂了，比较公认的结论应该是500-800日常词汇足矣。换句话说，如果你具备1，000以上的词汇，但口语仍然不好，那请一定不要把原因归结为词汇量不够，也请一定不要把解决办法定位于背单词。其实，除去因为缺乏练习造成的表达不够流利之外，口语不好的主要问题在于对一些小词掌握的不够到位。比如get，take，make这样的动词，搭配上不同的介词，几乎可以表达所有的日常动作。因此，当你觉得你有意思表达不出来时，先不慌查字典找单词，而应该问问自己，你是不是可以用已经学过的很简单的单词和词组来表达这个意思?所以说，为了提高口语，是没有必要专门背单词的，相反，应该把所知道的简单词汇学好，学精。你知道see是看见，是否知道see off是告别?你知道large是大，又知道at large表示逃亡在外么?再次向口语不好的朋友们推荐《学好17个动词走遍天下》，以后千万别动不动就拿起词汇书来背了。

　　接下来我们看看写作。雅思考试作文的批改方式比较特殊，是analytical scoring，而不是象TOEFL采取的global scoring。什么叫global scoring呢?其实它比较象我们中学时的作文评分方式，就是一眼看上去大概是什么水平，属于哪个档次，就给多少分。那么analytical scoring又是怎么回事呢?我们翻译过来叫做分项评分。雅思作文评分有三项：内容结构，连贯衔接，语言质量。每一项分别评分，要注意，在给每一项评分时是不受其他两项影响的。也就是说，哪怕你的文章离题万里，只要文字优美，那么语言那一项也是有可能打8分的。三项加起来除以三，就是一篇作文的最终得分。那么这种分项评分到底有什么好处呢?显然是有的，因为英语作为外语，普遍中国学生写作文时语言水平有限，因此如果把握好文章的内容结构，在连贯方面处理得好，完全可以将最终分数提上去。而把握文章的结构，做好连贯衔接，显然与词汇量的大小丝毫扯不上关系吧?退一步讲，如果要提高写作的语言质量，也几乎不取决于词汇量大小。关于这一点，我在《关于写作的一点个人体会》中详细阐述，这里不再废话。

　　说起听力，我又要提起我反复强调的一个概念：听力词汇量。听力词汇量区别于阅读词汇量，简单地说，就是不看拼写，仅从发音判断就能确定认识的单词，才属于你的听力词汇量。对于听力水平普遍不高的中国考生，可能听力词汇量还不到阅读词汇量的一半。而雅思听力考试显然要求的是更多的听力词汇量，而不是阅读词汇。从这一点出发，整天抱着词汇书死背，往纸上反复抄写，对提高听力词汇量有百害而无一益。其次，雅思听力作为考察英语国家生存能力的测试，对日常用语考得非常频繁。雅思听力的特色题目就是填空，简答这样需要动手填写单词的题目。而需要填写的单词往往是日常用词。比如有一次考过jackfruit，还考过pomelo，这样的词生活中很常用，可是好象哪本单词书中都不会收录吧?那么，整日抱着单词书背，意义究竟何在?

　　最后我们来讨论存在争议最大的阅读问题。

　　雅思考试的阅读文章往往是从报刊杂志上摘下来的，这样就造成大量的专有名词，以及一些不常用的词汇。这样造成了考生在考试时遇到大量不认识的单词，因此带来的结果就是，很多人马上将自己无法答对题的原因归结为不认识单词，将解决办法归纳为背单词。于是背了刘毅的5000和10000，三个月后满怀信心走入考场，发现不认识的单词比上次还多!!

　　要了解这一点，首先有必要了解一下雅思阅读的出题原则和思路。雅思阅读是考察从文章中获得有效信息的能力，因此充满生词是必然的，问题在于你能否从中读出对你有用的信息。我可以完全负责任的说，雅思阅读从来不出从上下文推断词义的题目，换句话说，雅思阅读中根本就没有考察词汇量的题!!!

　　象summary，short anwser question这样的题目，只需要你从原文中寻找特定的信息，哪怕它是个专有名词，你不认识，没关系，找出来填进去就是了。对于大多数人来说，最难的题当属T/F/NG，这种题怎么考呢?比如，文中讲Tom is taller than Mary。题目中说Tom is as tall as Mary。那么显然，这道题为FALSE。有人说这太简单了，雅思不会考这么简单的，其实这说明你没有意识到T/F/NG题的精髓所在罢了。对于雅思考试来说，无非就是把TOM，MARY这样的词换成谁都不认识的专有名词来吓唬人而已，因为T/F/NG题根本就不考你的词汇量，它考的是你对句意的把握。而能否正确把握句意，取决于你的语法和句子结构分析能力，与词汇量无关。下面举个真实考试的例子大家就明白了。

　　文中说 is a poor predictor,%% is little better than .题目说%% is a good predictor.。好，这个题答案是什么呢?是FALSE。为什么呢?很显而易见，这里的专有名词我都没写出来，认不认识肯定对答题不影响，这里题目考察的是对little better than这个语法结构的理解，你必须知道这个结构，才能正确把握句子的意思。那么什么人需要背单词呢?那就是连poor，little这样的词都不认识的人才需要背，也就是我开头说的那些基础实在太差，词汇量可能只有三位数的人。而对于很多词汇量并不小的人，由于不认识little better than这个结构，照样无法做对题目。

　　举个简单的例子，无非是想告诉大家，要看清阅读考试的实质，千万不要轻易将做错题的原因归结为词汇不够。其实造成阅读能力有限的原因是多方面的，主要是阅读速度和对句子结构的分析能力。前者必须通过广泛的阅读来锻炼和提高，而后者，说到底是一个英语基本功是否扎实的问题，冰冻三尺非一日之寒，解决语法问题是慢工夫，并不是背背单词就可以提高英语水平的。

　　说到这里，很多朋友可能会这样问，你写这个是不是就是要大家把手里的单词书全都扔掉?非也。对于很多已经工作的朋友，或者长时间不接触英语的朋友，找一本合适自己的词汇书看看，是尽快恢复的最好办法之一。背单词的关键在精不在多，对于一个单词，并不是看到它知道中文意思就足够的，如果让你造个句子你会不会用?如果在收音机里听到它你能不能分辨出来?这都是衡量对词汇的掌握程度。因此，反复复习，反复再实践中运用刚学到的单词，才是背单词的正道。