如何提高英语水平之口语篇（二）

我们继续聊口语水平的提高。当然，先继续常春藤盟校系列。今天看宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvinia)。那时的我是胖的比较极致的状态。呵呵。对不起各位观众了。
说一下语音，语气，语调的问题。在练习语音方面，我见过一些同学，不太重视发音，经常会按自己的喜好去读英语。比如确定一个单词的发音，他会在不同的地方都重读一下，然后觉得哪个读着比较顺，就决定采用哪种发音。这样做的结果是，很多时候我们说出来的话别人听不懂。在中国学英语，是有人做到发音准确到听起来像英语为母语的国家的人一样，不过这需要很长时间持续的练习才有可能。而如果我们本身说汉语如果有一些方言习惯的话，会影响我们英语的发音。比如湖南湖北同学，可能会在L,N的发音上会遇到困难。我的一个同事，是湖北人。前些天跟我说一个地名，叫南星仓，他说的是Lan Xin Chang。还有比方说牛奶，有人可能会说成Liu Lai（这时候举这个词，会不会让大家敏感）。于是，说英语是也会出现类似的情况。比如I know，会被一些同学发成I low。东北同学在z,c,s和zhi chi shi上也许会混淆。我祖籍是辽宁。我爸说的是东北话。有一次问他中午吃的什么，他说包子（Bao Zhi）。问他买了几个，他说10个（Si Ge），问他吃了几个，他说4个（Shi Ge）。平舌翘舌全都反过来说了。英语类似的发音也就会遇有麻烦，比如pencilbox。那我们到底语音应该练到何种程度呢？看一下新托福考试的一个评分标准，我觉得这应该是我们平时练语音把握的基本原则：我们理解不同国家的人的发音会带有一定的口音，但这不会成为扣分的标准；不过如果发音错误，从而影响了对于词义的理解，就会被扣分。大家应该把握住：我们说出的话的基本原则是能让别人听懂。大家说的内容其实是核心。说的有内容，发音稍有瑕疵，好过于发音完美，但内容空洞无味。所以发音的练习更多的时候应该是在我们不断充实自己的语言内容和实力时同步进行的，而不一定非得专门抽出一段时间，就只练习语音。没必要每天对着镜子，研究什么舌头声带气流震动位置等。用最人性化最自然的状态来掌握一个交流工具吧。
我想起我的一个大学同学，学习英语态度非常端正。他的文具盒里永远有这两样工具，镜子和镊子。镜子用来看口型，镊子用来夹舌头。有时还会用上自己的手指头，来测量发某个音发的是否到位。我当时就跟他开玩笑说：我很佩服你的态度，不过这方法我觉得有点儿过了。
那时很多同学学英语都很用功。有的睡觉说梦话都是英文版的。我那时也属于比较用功的一个。因为我特别喜欢英语。我每天都会早起来一会儿，带着书和录音机，到校园里的名人雕像下面，去朗读英文。呵呵，学累了烦了的时候，看看那些雕像，用他们的精神激励自己。想起一个大学同学跟我妈的对话。毕业多年，她打电话到我家找我。我妈说我不在。她就和我妈聊上了。说：“阿姨，当年晓楠在上大学时，每天早出晚归，经常大声读英语，我们都觉得没必要。结果人家就学得那么好了。让我后悔当时没有也像她那样坚持大声读一读。”所以我上篇文章提到的方法，真心地希望大家可以试一试，确实很管用。
语气语调是我们关注不够的部分。大家是否发现，你听到一个亚洲人说英语的语气语调，基本能判断出这个人是否是中国人。咱们中国人说英语的语气语调是很相似的。整体来说比较平，没有太多的起伏和语气。或者就是有语气和起伏，不过是在错误的地方，比较奇怪的语气和起伏。很多人说英语不像是在说话，像是在念八股文。
语音语气语调的练习方法，就用我上一篇提到的跟读模仿的方法。一些同学比较喜欢老师推荐很多练习材料。然后会把这些材料通通买回家，再定个学习计划，心里就觉得特别踏实。但是过一段时间，激情消逝，又没了学习动力，买的书只有前几页是黑的卷的，买的磁带CD，只有第一盘是打开了玻璃纸的，很有可能还是为了试音效打开的。于是，大家又开始用各种途径需找新的学习方法，期望找到什么学英语的神奇妙方。这其实如同快速致富一夜成名一样，是小概率事件。学英语最重要的一点就是：坚持。大家不要再在茫茫书海里游荡，用更多的学习材料来弥补自己不能持之以恒练习的愧疚心了。不要再东抓一把，西抓一把，哪个材料都不深入系统学习了。我想起很多学GRE的同学，背诵GRE词汇书，也就是著名的红宝书，背得最熟的一个词是Abacus，因为那是当年红宝书的第一个单词。生命的有限不允许我们每次都推倒重来，更需要我们不断累积。所以大家在练习语音语气语调时，不要好高骛远，贪多嚼不烂。比如，可以先要求自己每周至少有一篇1分钟的文章，朗读的和人家原声非常接近。其实一篇1分钟的文章里，已经包含了很多我们说英语时会遇到的语音现象的。同时再要求自己每周有20句话和原声说的很接近。如果能这样持之以恒地累积，你的语音语气语调才会逐步改善。别指望一口吃个胖子，很可能会消化不良哦。