谈谈名词的性
在英语中, 名词的性(gender)分为阳性(masculine gender),阴性(feminine gender),通性(common gender)和中性(neuter). 为了系统地掌握它,下面我谈谈它的表示方法及用法.
一.名词区分阳性与阴性的方法
1.使用不同的词表示阳性和阴性: 常用的有以下一些例子
阳性 阴性
man 男人woman 女人
boy男孩 girl 女孩
father父亲mamma 妈妈
son 儿子daughter 女儿
brother 兄弟 sister 姐妹
2. 改变词尾区别阳性和阴性
a.)直接在阳性名词后加-ess, 变成阴性名词
阳性 阴性
author 作家 authoress 女作家
count 伯爵 countess 伯爵夫人
heir继承人heiress
女继承人
host
主人hostess
女主人
lion公狮 lioness
母狮
b.)将阳性名词词尾略加改变后,再加-ess而变成阴性名词:
阳性 阴性
actor 演员actress 女演员
duke 公爵duchess 公爵夫人
emperor 皇帝 empress
皇后
god 神
goddess 女神
master 主人 mistress 女主人
c.)阳性名词加-温情脉脉,变成阴性名词:
阳性 阴性
hero 英雄 heroine 女英雄
Joseph 约瑟夫 Josephine 约瑟芬
3. 加表示性别的词区分阳性和阴性
a.)加在主要词的前面:
阳性 阴性
man-servant 男仆woman-servant 女仆
boy-student 男生girl-student 女生
he-goat 公山羊 she-goat 母山羊
dog-fox 牡熊bitch-fox 牝熊
he-bear 牡熊she-bear 牝熊
b.)加在主要词的后面
阳性 阴性
air-man 飞行家 air-woman 女飞行家
landlord 房东landlady 女房东
washer-man 男洗衣匠 washerwoman 女洗衣匠
beggar-man 男乞丐 beggar-woman 女乞丐
orphan-boy 孤儿 orphan-girl 孤女
二.名词的性的用法
1.通常用阳性代表阴阳两性的动物,但雌性较有用时,则用阴性代表:
The horse is a useful animal 马是有用的动物。包括mare
2.“man”指一般人时,包括woman在内;其代名词则用he来表示:
Man does what he can, God( does) what he wills =Man proposes , God disposes
谋事在天,成事在人
3.“baby” 婴孩和“child”小孩的性别不明时,则用中性氏名词“it”表示:
The child seems to have lost its way. 这孩子似乎迷了路
4.动物除按性别分别用he , she 等外,可视为中性概以it, its 表示:
A fox caught a hen and killed her (or it ) 一只狐狸捉到一只鸡,并将它咬死
注:cat常被认为是阴性名词。
5.中性名词“拟人化”的性别:
a.)在文学上或中语里将无生命的东西或抽象的概念予以人格化的时候,在都以一些强有力的,伟大的或恐怖的事物为阳性:
The sun drove away the clouds with his powerful rays. 太阳用他的强光驱散了乌云
其它的例子
summer夏 mountain 山sleep 睡眠
murder 谋杀winter
冬
b.)优美柔和的事物被看作阴性:
The moon shed her mild light upon the scene 月亮以她的柔和光辉照在那片土地
其它的例子
spring 春 truth 真理 country 国家
the earth 地球 justice 正义 night 夜
c.)交通工具在中语中常视为阴性:
The ship sank with her crew on board 船带着船上的水手沉入海底
d.)国名被看作阴性,但在地理上则为中性:
China is proud of her long history 中国以她的悠久历史为荣
China is a large country. It has high mountains and long rivers中国是个大国,它有高山大河。
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