A两个或两个以上质量形容词连用时,其次序有几种变化,不过通常按照下面的先后次序排列:
(a)形体大小(除little,但参见下面C)
(b)一般描述(不包括表示人物性格和感情等的形容词)
(c)年龄和形容词little(参见B)
(d)形状
(e)颜色
(f)材料
(g)来源
(h)目的(这些实际上是用于组成复合名词的动名词,如walk-ing stick散步用的手杖,riding boots马靴)
例子如:
a long sharp knife一把长的快刀
a small round bath一个圆形小澡盆
new hexagonal coins新的六边形硬币
blue velvet curtains蓝丝绒窗帘
an old plastic bucket一只旧塑料桶
an elegant French clock一台雅致的法国座钟
表示人物性格/感情的形容词应放在表示身体形状的形容词如dark(肤色黝黑的),fair(白肤金发的),pale(肤色苍白的)之后,但是应放在表示肤色的形容词之前:
a small suspicious official一位身材矮小、怀疑心重的官员
a long patient queue排着长队、耐心等待的人们
a pale anxious girl一位面色苍白、急躁不安的女孩
a kindly black doctor一位好心的黑人医生
an inquisitive brown dog一条好奇的褐色小狗
B little(小的),old(老的)和young(年轻的)常与名词及形容词连用,而并不是独立地提供一种信息,这时它们要紧挨在它们所
修饰的名词前:
Your nephew is a nice little boy.
你的侄子是个很可爱的小男孩。
That young man drives too fast.
那年轻人车开得太快了。
little+old+名词是可行的:
a little old lady一位矮小的老太太
但little+young是不行的。
用于提供信息时,old和young的位置如上面(c)所述:
a young coloured man一位年轻的有色种人
an old Welsh harp一架老的威尔士竖琴
表示人物和感情的形容词可放在young/old的前面也可放在后面:
a young ambitious man一位有雄心的年轻人
an ambitious young man一位有雄心壮志的青年
young在前一个例子中的语气要比在后一个例子中更强烈,所以如果要想强调年龄时,采用第一个例子的语序比较好。
little同样也可以用在(c)的位置:
a handy little calculator轻便的小计算器
an expensive little hotel一家昂贵的小旅店
a little sandy beach一个多沙的小海滩
a little grey foal一头灰色的小马驹
但是如要强调形体大小,一般用small要比用little好。
(关于little意为小量的,参见第5节。)
C fine(好的),lovely(可爱的),nice(优美的),beautiful(漂亮的)+表示形体(除little)、形状和温度的形容词,常常表示赞许。假如说a beautiful big room(一个漂亮的大房间),a lovelywarm house(一座可爱的、暖和的房子),nice/fine thick steaks(几块美味的厚牛排),则是在暗示喜欢大的房子、暖和的房子、厚牛排。
fine,lovely和nice同样可以和别的一些形容词连用:
fine strong coffee很好的浓咖啡
a lovely quiet beach可爱宁静的海滩
a nice dry day舒适干燥的一天
当表语用时,这些词要用and隔开:
The coffee was fine and strong.
咖啡好喝而且味浓。
The day was nice and dry.
这天舒服又干燥。
beautiful当这个意义解时不常作表语形容词用。
D pretty(相当,很)后跟一个形容词而这两个词之间不用逗号时,它是一个表示程度的副词,意为very(非常)/quite(相当):
Shes a pretty tall girl意为这女孩的个头相当高。但a tall,pretty girl常指这女孩不仅个高而且长得漂亮。