大洋彼岸的故事：美国的酒文化

我第一次接触到美国酒文化的不同是在波特兰，在超市里买了几瓶啤酒，交钱的时候店员要我出示驾照。因为当时没有开车，所以说没有。店员于是问我要了身份证，我给他看，他往收款机敲了一些号码就把身份证还给了我。起初并不明白是什么原因，后来才知道在美国买任何酒精饮料，都是要检查顾客年龄的。美国的法律规定，不满21岁购买和饮用酒精饮料是非法的。如果商家卖给21岁以下的顾客酒精饮料，一旦被查出，很可能会被吊销营业执照，店主还有可能会吃官司。后果很严重。美俚语里“I WAS CARDED”，就是指购买者被要求出示身份证，确认年龄在21岁以上。所以在美国，即使去听音乐会，如果有卖销售酒精饮料的话，场地组织人也会负责检查消费者的年龄。你也许会问，如果我21岁了，买酒给不到21岁的朋友喝也犯法么?从美国法律的角度来讲，如果你明知是要买给UNDERAGE(21岁以下)的人，就是明知故犯，同样也是要受处罚的。中国很长时间都没有对饮酒年龄进行限制，在2006年终于出台18岁以上购买酒精饮料的规定，但是法律却没有对LEGAL DRINKING AGE有很明确的规定。

Liquor

英语里“酒”这个词有很多种表达方式，如果把中文常说的“喝酒”直接翻译的话是drink wine,但这里的wine其实在美语里特指葡萄酒，即红葡萄(red Wine)或白葡萄酒(white wine)。如果用英文表达喝酒的话，可以说Have a drink。这里drink一般表示含酒精的饮料。中国人经常提到和饮用的白酒实际上是烈性酒(hard liquor，简称liquor)的一种，酒精浓度在20%以上。美国各个州对hard liquor销售的法律不尽相同。比如在俄勒冈州和明尼苏达州，大型超市里只能买到啤酒，烈性酒只有在专门的Liquor Store里才能买到。Liquor Store营业的时间是有严格规定的。比如在明州，所有的Liquor Store周日都是不开门的，周一到周六必须在晚上8点前关门，但在密歇根州，超市里既可以买到啤酒也可以买到烈性酒，在和明州相临的威斯康星州，Liquor Store会开到周日下午2点。liquor种类很多：比较常见的有Rum，Gin，Tequila， Vodka，Whiskey。这些烈性酒和果汁或碳酸饮料调兑就是我们常说的鸡尾酒。

Party School

美国大学生虽然在21岁前不能饮用酒精饮料，不过实行起来还不是非常严格。在很多大学，学生周末聚会喝酒是非常平常的消遣方式，有些聚会经常会有学生喝醉。美国的《普林斯顿评论》和成人杂志《花花公子》每年会对美国各个大学作出评估和排名，其中一项就是评选“Party School”(玩乐大学)，评选的大致标准是通过大学学生的酒精消耗量，每周学习时间，学校周边的兄弟会(Fraternity)/姐妹会(Sorority)的数量来决定。一般说来，如果学生的大部分时间都放在喝酒玩乐而很少学习的话，学习成绩自然受影响。美国的Fraternity和Sorority组建的宗旨是帮助学生交流，社交，更主要的是组织学生参与慈善活动，但是越来越多的Fraternity和Sorority成了大学生周末喝酒聚会的场所。因为法律规定21岁是合法饮酒的年龄，对于很多学生来说，21岁生日意义重大，很多生日聚会的主题就成了不醉不归。

Social Drinking

美国社交中，虽然不是无酒不欢，酒精饮料无疑很普遍。比如Wine and Cheese，就是以葡萄酒，奶酪，水果为主的一种社交聚会。在一些学术会议的休息间隙，会有OPEN BAR(免费酒吧)和CASH BAR(收费酒吧)。其实就是一个酒吧侍者把房间一角作为吧台，为大家提供酒精饮料。这种社交场合里，有时会有花生，椒盐酥饼，爆米花等snack，有时还会有finger food，就是直接用手拿着吃的小吃，比如香肠卷，熏鱼片，烤鸡翅等。虽然听起来用手拿着吃的东西很不体面，但在这样的场合，一边喝酒，一边拿着小吃，一边聊天的情况很普遍。而且大多时候，大家都是站着，一来是节约地方，二来也是方便大家走动。在美国比较正式的餐馆吃饭，侍者会先拿上酒单。在美国点酒是既可以按杯也可以按瓶点的。一杯普通的红葡萄酒一般5-6美元。

Alcoholics Anonymous(AA)

在美国，因对酒精的依赖而产生的酗酒者(alcoholics)并不少见。非官方的数据是6%的美国人口酗酒。但同时，美国也有一套比较完善的帮助酗酒者戒酒的体系。Alcoholics Anonymous(AA)是一个对酗酒者提供免费帮助的非盈利性机构，这一组织最近在北京和上海也有分支。这一组织主要是为有相似经验的酗酒者提供一个安全的讨论，互相倾听和帮助的场所。AA在很多电视节目中出现过，所以大多数美国人都对此不陌生。