最有意思的是,到DUKE后的第一个星期,每个中国学生都要写论文。他写了之后交给教授,教授看后对他说,你这个论文是剽窃的,因为我从事了20年的教学,从来没有看到中国学生能写出这么漂亮文章的。你有没有证据可以证明这是你自己写的?他说我现在不拿什么证据,但是我能背100篇文章,可以背给你听听。然后他就背了两篇文章,背了之后,他说,那个教授号啕大哭起来了。他没想到在遥远中国的一个角落里有居然有人能把那么难的文章、那么优美的文章,背的这么炉火纯青,真让人很感动。
就是这个学生的例子促使我编了现在那本英文现代文选。所以我建议大家如果是针对GRE作文,要背的话,可以选择新概念英语第三册的后30篇。如果还想背更多的,可以选择我和包凡一老师编的现代英语背诵文选,那里面的句子难度刚好相当。80篇中选你最喜欢的30篇就行了。有这30篇垫底,就足够了。剩下的就是自己写了。但是要背到怎么熟练呢,就是任意选一篇就能倒背如流。
模仿别人的优秀文章
写有两种方式。有些同学天天写,但是水平和一年前没有什么长进。所以光靠自己写是不行的。没有什么参照,思想越挖越空,最后就没什么可写的了。
所以要先模仿着写,模仿要有几个前提条件:
1.要有可以模仿的文章(最好是带有说理性的文章)
2.你要理解这个文章,理解它的用词、句子结构、段落结构
3.这些文章都有正确的中文翻译。同时,文章的长度不能超过500字。
怎么模仿,我给大家举个例子:首先要分析文章,分析每一句和上一句是什么关系。美国人写作文的一个特点是,通常每段的第一句都包含了整段文字的内容,也就是我们常说的topic sentence.。另一个特点是当你写完一个句子后,你要问WHY。你提出一个问题,然后给出一个圆满的回答,这就是一篇优秀的作文。
再下一步就要具体了。写作需要两大能力:1.抽象的能力(abstract);2. 具体的能力(details/examples)。具体化并不代表要写一个完整的故事。但是任何一篇文章都要给人一个具体的意向。通过具体的东西来描述才能给人塌实的感觉。具体化只要举出几个地方、几个名字、几件小事就可以了。
为什么好多同学在TOEFL、GMAT作文中分数很低呢,就是因为,他提出了问题却没有回答。你通过不断的模仿写作,就可以不断的纠正语法和词组错误。如何把抽象和具体结合起来是一个重点,如何在一个段落中只表达一个思想,这是另一个重点。美国人的判分特点是,如果你在一段中表达了一个以上的思想,那你的分数就不会高了。
分析完一篇文章后,怎么模仿着写呢?就是看着中文的翻译,把上面的英文一字不落的写下来,当你实在想不起来的时候,再看原文。等到写完之后,和原文对照一下,看看是谁写的漂亮。我刚刚开始模仿写作的时候,发现,模仿了几天后,写作水平的确提高了。因为根据记忆学原则,这个单词你背过、读过,它都不能写在你的文章中间。如果一个单词可以经常出现在你的脑子和文章中间,那这只证明了一件事,就是你写过这个字。但是你自己写作你不可能用到这个字,那就只有一个可能,就是你在模仿文章时写过这个字。如果一个结构别人写不出来,你能写出来,那你的分数就会高。
通过不断的模仿你的几大能力就会得到提高:1。你的语法错误会越来越少;2。句子结构能力越来越强;3。用词能力大大增加。一篇文章模仿两次就足够了。当你模仿了10篇文章之后,你把这10篇文章再模仿一遍。等你模仿完20篇文章,你的写作能力就会大大提高了。
2.逻辑思路能力
在美国许多的写作考试中TOEFL写作是相对容易的。因为它的作文题本身非常简单,看到一个作文题你几乎就知道该怎么写。而GRE作文就相对复杂了。GRE作文方式永远是两种态度,两种方式让你选择。它永远是有对照性的。TOEFL作文考:吃饭是在家里吃好,还是到饭店里吃好;GMAT考和商业有关的:产品制造出来是延续时间很长的好,还是延续时间不太长的好;GRE作文:在我们这个社会中间,现在专业人士太多了,而有综合知识的人太少了。
你认为我们是更需要具有专业知识的人呢,还是需要具有广博知识的人?TOEFL考生活、学习;GMAT考商业运作和商业道德;GRE考日常学术行为。但是不管它出什么题目,总是会摆出两种态度供你选择。另外,GRE的作文题目是提前发给你的,考试时出的题目绝不会超出它事先发给你的题目。它决不会出让学生看不懂的题目。所出的题目永远是世界性的,不涉及民族、宗教、政治色彩。
我考察了普林斯顿所出的全部范文后发现,美国人百分之七八十喜欢倾向于一种模式。讨论在哪里吃的问题时,要不在家里吃,要不在饭店吃,但是你不要又想在家里,又想在饭店(A OR B)。当然他们也比较认可中间的态度(C),也就是说,我既要A又要B,我是A和B结合起来产生C。事实上,好多中国学生结合A、B写是能写出好分数的。当然也有些题目是没有C这种态度的。
C态度这种写法和A、B的写法,在段落结构上是有差异的。我先讲两种文章的段落结构。如果是采取A或B的写法,段落结构是比较简单的。通常分为三个层次,第一个层次是第一段。说明我要采取A还是B。第二个层次可以不只一段,说明为什么选择A/B是对的。为什么要有三段呢。因为必须至少有2个理由,至多3个理由。美国人认为一个理由是不够的,4个理由绝对太多。他们最喜欢2到3个理由。最后一段就是结尾,讨论B的缺点和部分优点,同时坚决强调你要选择A。
C模式:它有两大难点。1。你要表明A和B 的必不可少性,所以你的段落就会很长;2第二段就要写A的好处、缺陷都在哪;3要写B的好处和缺点;4 要证明只有把A和B结合起来才能弘扬两者的优点,避免缺点。这样的文章是最合情合理的,优点是非常的reasonable。缺点是这种文章的长度比我们前面说到的第一种类型的文章,至少要长出1/3。而你写的越长就越容易犯句子语法和结构,以及拼写的错误。所以如果你的写作水平很一般的话,就不要用这种写法。但是如果你的写作水平很高的话,我建议你用这种写法。尤其是碰到一些我认为只有把两者结合起来才能写好的题目时。所以GRE作文难就难在它的题目比较难。这种题目有两种写作方法,这两种方法都是能拿6分的。
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